A Microsoft decidiu responder formalmente às críticas e acusações feitas pela Comissão Federal de Comércio dos EUA, que apontou o dedo ao aumento dos preços do Xbox Game Pass e do novo nível Standard do serviço.
Entrando em mais detalhes, a FTC apresentou ontem um documento ao Tribunal de Apelações dos EUA no qual declarou que o aumento de preços é o “dano ao consumidor” que queria evitar ao impedir a aquisição da Activision Blizzard. Além disso, ele definiu o novo nível Standard do Game Pass (que substituirá o console e não incluirá jogos do primeiro dia, apesar do preço mais alto) como um elemento que “degrada o produto” e em contraste com a promessa da Microsoft de trazer Call of Duty no Game Pass no primeiro dia sem aumento de preço.
A Microsoft, por sua vez, apresentou uma carta formal nas últimas horas, na qual responde às críticas da FTC. Quanto ao Xbox Game Pass Standard, afirma que não é uma versão “degradada” do nível Console, pois inclui multiplayer online (ausente no nível anterior), que anteriormente os assinantes teriam que adquirir separadamente.
Microsoft has responded to the FTC's filing about Xbox Game Pass price increases. It calls the FTC's letter a "misleading, extra-record account of the facts" and says the FTC is wrong to call Game Pass Standard a “degraded” version because it includes multiplayer https://t.co/ocS9yfwSix pic.twitter.com/QXUoViUpoL
— Tom Warren (@tomwarren) July 19, 2024
“A Microsoft oferece um novo nível de serviço, Game Pass Standard, que oferece acesso a centenas de jogos de catálogo e funcionalidade multijogador por US$ 14,99 por mês. É errado chamar este serviço de uma versão “degradada” da oferta de jogos Console Pass, que foi descontinuado. Esse produto não oferecia funcionalidade multijogador , que precisava ser adquirida separadamente por US$ 9,99 adicionais por mês (perfazendo o custo total de US$ 20,98 por mês).”
A Microsoft falou então sobre o aumento de preço do Ultimate, justificando-o com o aumento qualitativo e quantitativo representado pelos novos jogos que estão por vir, incluindo Call of Duty.
“Embora o preço do Game Pass Ultimate aumente de US$ 16,99 para US$ 19,99/mês, o serviço oferecerá mais valor com muitos jogos novos disponíveis no dia a dia. Isso inclui o próximo lançamento de Call of Duty, que nunca esteve disponível na assinatura até agora..”
Por fim, os advogados da gigante de Redmond lançaram uma escavação na FTC, afirmando que o Game Pass em sua estrutura nunca foi criticado pelo antitruste, visto que o foco do processo judicial que deveria impedir a aquisição da Activision Blizzard girava em torno do teoria de um possível monopólio do Xbox no mercado de consoles através de Call of Duty. A FTC mal mencionou a assinatura durante o julgamento, concentrando-se na teoria de que a Microsoft reteve Call of Duty do console da Sony. O tribunal distrital rejeitou corretamente esta teoria, que não é ainda mais corroída pelo acordo de uma década entre a Microsoft e a Sony para manter o Call of. Dever no PlayStation.”
“Além do fato de que é comum que as empresas mudem suas ofertas de serviços ao longo do tempo, o argumento da FTC em todos os seus supostos mercados sempre foi baseado na exclusão vertical – que a Microsoft levaria Call of Duty aos rivais e, portanto, teria prejudicado concorrência.”