Não é segredo que o Xbox nos últimos anos decidiu adotar uma estratégia menos atrelada a exclusividades, o que com o tempo poderá trazer cada vez mais jogos do Xbox Studios para plataformas rivais, como PlayStation e Nintendo. Começamos com quatro jogos no ano passado, na primavera Indiana Jones e o Grande Círculochegarão ao PS5. E no futuro? Será avaliado “caso a caso”, citando as palavras de Phil Spencer, chefe da divisão de jogos da Microsoft.
Muitos torceram o nariz quando Hermen Hulst, co-CEO da Sony Interactive Entertainment, também pronunciou a fórmula mágica de “avaliaremos caso a caso” sobre quais jogos do PlayStation Studios serão publicados multiplataforma, levantando temores por um estratégia semelhante à do Xbox aos fãs mais ferrenhos do Playstation, com os mesmos problemas relacionados à incerteza do que permanecerá confinado ao PS5 e do que poderá potencialmente chegar a outros lugares.
Dito isto, é evidente que neste momento as posições que a Sony e a Microsoft ocupam no mercado dos videojogos são extremamente diferentes e, portanto, as declarações de Hulst e Spencer devem ser absolutamente contextualizadas. Por um lado temos a Microsoft, que já há algum tempo deixou claro que, embora não queira de forma alguma abandonar o mercado de consolas, este já não é o seu foco principal, que cada tela é um Xbox no qual está possível jogar graças à nuvem e ao Game Pass e, em geral, parece querer buscar uma abordagem mais semelhante à de um grande editor de software e serviços do que a de um fabricante de hardware.
Uma estratégia que, entre outras coisas, se desenvolveu após a segunda geração consecutiva em que a Xbox está no degrau mais baixo do pódio e com um claro distanciamento da PlayStation. Uma lacuna aparentemente intransponível para a Microsoft, que decidiu, portanto, por uma mudança drástica de rumo, menos ligada ao hardware Xbox em favor de um verdadeiro ecossistema Green-Cross que também se baseia em PC, mobile e nuvem. Deste ponto de vista, trazer Indiana Jones e o Grande Círculo, The Outer Worlds 2 e Call of Duty para a PS5 faz todo o sentido para a Microsoft, dado que tem de “vender” um ecossistema e não apenas um console.
Por outro lado, a Sony joga numa posição muito mais favorável e ainda está focada no mercado de consoles, algo que Hideaki Nishino (o outro co-CEO da SIE) também reiterou na mesma entrevista à Famitsu. No entanto, isso não significa que você não precise experimentar novas maneiras de ampliar e aprimorar seus negócios, especialmente em um mercado estagnado como o dos jogos AAA, onde os custos disparam, mas o público não cresce. A partir daqui começou o impulso, por enquanto não muito convincente, nos jogos como serviço e de trazer exclusividades do PlayStation para o PC também ou uma experiência como LEGO Horizon Adventures, que de qualquer forma chegou a todos os lugares, exceto no concorrente direto Xbox.
Aqui “experimentar” é um termo adequado: na posição privilegiada em que se encontra neste momento, a Sony está mais livre para tentar caminhos alternativos sem necessariamente fazer mudanças drásticas, é claro. Pode, portanto, oferecer jogos na nuvem através do PlayStation Plus, mas sem necessariamente torná-lo uma pedra angular da sua estratégia. Na sequência do interesse no Game Pass, pode criar um serviço semelhante (PS Plus Extra), mas sem torná-lo central na sua estratégia., ou, novamente, pode lançar um PS5 Pro a um preço muito alto na ausência de concorrência, tentar novamente o caminho da realidade virtual com o PlayStation VR 2 e testar as águas com um dispositivo lançado pela metade funcionalidades como o PlayStation Portal tendo em vista um possível novo console portátil.
Tudo isto para dizer que mesmo que a PlayStation avalie caso a caso o que levar para outro lado, isso não significa necessariamente abraçar uma filosofia de abertura a multiplataformas como a da Xbox. Com o foco principal ainda direcionado para o mercado de consoles, ao contrário da Microsoft, a Sony não tem interesse, nem grandes benefícios, em trazer um Ghost of Yotei ou um Intergalactic: The Heretic Prophet para uma plataforma diretamente concorrente como a Xbox. É claro que poder contar com esses cerca de 30 milhões de usuários que possuem uma máquina Green Cross aumentaria potencialmente as vendas, mas eliminaria as vantagens de oferecer jogos exclusivos ao público, que a Sony (assim como a Nintendo, que é talvez ainda mais conservadora devido a este ponto de vista) considera essencial aumentar o valor das seus consoles.
Em vez disso, o impulso para a multiplataforma, também desejado pelo COO e CFO Hiroki Totoki, será principalmente através da publicação de títulos do PlayStation Studios no PC e da colaboração com estúdios externos para criar jogos móveis como Destiny: Rising, ou seja, mercados extremamente diferentes e que eles poderiam ajudar na expansão do PlayStation, sem prejudicar as vendas de seus consoles.
O Xbox Game Pass é algo muito forte que o Playstation não possui, então a Sony entregar todos seus jogos para a Microsoft pode não ser tanta vantagem para eles agora. No entanto, todos estavam certos de que Death Stranding nunca seria lançado no Xbox porque usava Decima Engine com a ajuda da Guerrilla e em vez disso ele está disponível com um preço mais barato que no próprio Playstation.