A União Europeia aprovou a compra de US $ 7,5 bilhões da Microsoft para adquirir a ZeniMax Media, empresa-mãe da Bethesda Softworks, Doom e Fallout. O negócio da Microsoft foi aprovado pela UE sem restrições, uma vez que “não levanta sérias dúvidas quanto à sua compatibilidade com o mercado comum”. A aquisição exigiu a aprovação da UE antes que a Microsoft pudesse finalizar o acordo com a Bethesda e trazer futuros jogos para sua assinatura do Xbox Game Pass.
Assim que o negócio for fechado, a lista de estúdios originais da Microsoft saltará para 23, após a adição de estúdios da Bethesda teremos desenvolvedoras como Arkane de Dishonored e MachineGames de Wolfenstein, a id Software de Doom e o estúdio Tango Gameworks criador do The Evil Within. A Microsoft parece estar planejando manter a Bethesda funcionando separadamente, com sua administração independente para dar ao estúdio total liberdade criativa. Essa abordagem parece ter funcionado para Mojang, LinkedIn e GitHub, que continuaram a funcionar separadamente depois que a Microsoft os adquiriu.
A Microsoft anunciou originalmente seus planos de adquirir a Bethesda em setembro, prometendo honrar os compromissos de exclusividade do PS5 para Deathloop e GhostWire: Tokyo. Jogos como The Elder Scrolls: Online também “continuarão a ter suporte exatamente como antes”.
O modo como a Microsoft lida com os futuros títulos da Bethesda será analisado “caso a caso”, de acordo com comentários do chefe de jogos da Microsoft, Phil Spencer, em setembro. Ainda não está claro como a Microsoft planeja lidar com o épico espacial Starfield.
A Microsoft pode nem mesmo ter que lançar futuros e tornar exclusivos os jogos Bethesda no Xbox. Tê-los no primeiro dia no Xbox Game Pass pode ser um atrativo grande o suficiente para os jogadores assinarem o serviço. O chefe de jogos do Xbox, Phil Spence tem dito que os planos da Microsoft para o Xbox estão muito centrados no Xbox Game Pass e xCloud, atingindo milhões de pessoas a mais.
Na verdade, a Microsoft está planejando delinear seus planos para o Xbox ainda este mês. Há rumores de que um evento “futuro dos jogos” acontecerá em 23 de março, e pode ser uma oportunidade ideal para a Microsoft discutir o futuro da Bethesda, xCloud no iOS e seus planos para o Xbox Game Pass.