Os primeiros relatórios indicavam que Final Fantasy 16 estava apresentando um desempenho extremamente abaixo do esperado no Xbox Series X/S, com cerca de 22.000 unidades vendidas. Esses dados se mostraram incorretos e, no momento da escrita deste texto, o título ocupa a 11ª posição entre os jogos mais vendidos no Xbox. Embora ainda não tenhamos números concretos de vendas da Square Enix ou do próprio Xbox, parece que Final Fantasy 16 está se saindo bem melhor do que se pensava inicialmente. Final Fantasy 16 foi um título controverso na longa série, com muitos elogiando sua história, personagens, apresentação cinematográfica e temas mais maduros, mas outros achando que não se parecia muito com um jogo de Final Fantasy.
Com o retorno de FF ao Xbox aqui, e com FF7 Remake chegando ao Series X/S e ao Nintendo Switch 2 ainda este ano (e o resto da trilogia Remake confirmado para o Switch 2), a série é oficialmente multiplataforma novamente, depois de FF16, FF7 Remake e FF7 Rebirth terem sido todos exclusivos de console para PlayStation, com uma versão para PC sendo lançada um ano depois. Mas mesmo que FF16 esteja indo bem no Xbox, os problemas que a Square Enix enfrenta com o estado atual da série não vão desaparecer. O lançamento pode ser muito pouco, muito tarde para muitos fãs e, potencialmente, para a própria marca FF .
Final Fantasy apareceu historicamente nas plataformas Nintendo e PlayStation até a era Xbox 360/PlayStation 3 e o lançamento de Final Fantasy 13 em 2009, marcando a primeira vez que um jogo Final Fantasy foi lançado em um console Xbox. Em 2017, Final Fantasy 13 vendeu cerca de oito milhões de unidades em todas as plataformas. Final Fantasy 15 seria lançado em 2016 para PS4 e Xbox One e, posteriormente, para PC, e o jogo venderia mais de 10 milhões de cópias até maio de 2022, tornando-se um dos jogos Final Fantasy mais vendidos de todos os tempos.
Final Fantasy 14: A Realm Reborn, um MMO, foi lançado em 2013, entre os principais lançamentos de FF13 e FF15, e também chegou ao Xbox após um longo período de exclusividade no PlayStation e PC. O jogo tinha mais de 21 milhões de assinantes ativos em outubro de 2021, tornando-se um dos MMOs de maior sucesso de todos os tempos.
Tanto FF16 quanto FF7 Rebirth, dois jogos relativamente recentes e exclusivos para PlayStation em seu lançamento inicial, não atingiram as expectativas de vendas, de acordo com a Square Enix. Há muitas razões potenciais para essa queda, e nenhum elemento pode ser responsabilizado por isso. De qualquer forma, o fato de ambos os jogos serem exclusivos para PS5, um console que ainda não tem a mesma base de usuários que o PS4 e o Xbox One tinham quando FF15 foi lançado, é definitivamente um dos motivos.
Se 10 fãs fossem questionados sobre o que torna Final Fantasy um jogo Final Fantasy, há uma boa chance de você receber 10 respostas diferentes . Final Fantasy não é mais uma série conhecida por uma coisa específica. Os títulos têm muitos elementos recorrentes, como moogles, chocobos e as muitas iterações do personagem Cid , mas a marca Final Fantasy não tem mais uma identidade definida. Os jogos costumavam ser conhecidos pelo combate por turnos; isso agora praticamente desapareceu. Eles costumavam ser conhecidos por narrativas expansivas, e muitos fãs têm problemas com essas histórias, agora que o desenvolvimento atual de jogos colocou um foco mais pesado na narrativa.
Com vários jogos inspirando o recente e enorme sucesso Clair Obscur: Expedition 33, alguns fãs podem sugerir que a Square Enix deveria copiá-lo e voltar aos jogos em turnos. Não acho que a Square Enix deva copiar Expedition 33 daqui para frente, mas deveria aprender a usar elementos clássicos para forjar uma identidade única e atraente e evitar sua constante reformulação de marca. Espero que não seja tarde demais, no entanto, e felizmente, Final Fantasy 16 está se saindo melhor no Xbox do que imaginávamos inicialmente. Agora que o problema da multiplataforma foi resolvido, é hora da Square Enix voltar sua atenção para a criação de uma identidade de marca memorável e atraente.