A PlayStation tem uma força enorme e a PS5 é um console que está a atingir números excelentes. Os seus resultados financeiros relativos ao terceiro trimestre do corrente ano fiscal mostraram que é capaz de produzir receitas superiores a 10 bilhoesde dólares, num período particularmente próspero como o período do Natal. No entanto, o seu enorme sucesso é também o espelho da crise da indústria, onde os lucros operacionais da divisão revelaram-se muito baixos.
Estamos chegando, ou já chegamos, àquele ponto de insustentabilidade na indústria de videogames de que falou Shawn Layden há alguns anos, o mesmo que ele antecipou que seria o tema principal de 2024, com receitas que não podem mais cobrir custos. A PlayStation é sólida, mas uma margem mínima (cerca de 500 milhões de dólares) como a declarada ontem no seu balanço financeiro do terceiro trimestre do atual ano fiscal coloca-a numa posição delicada: só precisa de um período moderado para entrar em défice. O crescimento é estável e o mercado que tem abordado até agora não parece provável que seja expandido.
Muitos jogadores não pensam nisso e olham tudo com olhos em formato de coração pensando apenas no próximo jogo (legal, claro), mas os mercados já reagiram à precariedade da situação fazendo com que as ações da empresa despencassem, para enviar uma mensagem inequívoca à administração: é necessária uma mudança de rumo. A timidez dos últimos anos em relação a determinadas políticas já não faz sentido: a PlayStation também deve ampliar o seu olhar. Afinal, Totoki, atual CEO da empresa, disse isso com clareza: o modelo dos exclusivos que vendiam os consoles estava bom, mas não funciona mais como antes, então precisa ser mudado. É o legado de um passado, tão glorioso quanto queiramos, mas que corre o risco de quebrar o brinquedo. Ouvir as lamentações dos fãs corre o risco de fazer com que todo o navio colida com um iceberg, também devido à piora nas estimativas em relação às vendas do PS5 para os próximos meses e anos.
Futuro incerto
Em poucas horas a Microsoft poderá anunciar a chegada de alguns de seus títulos originais em outras plataformas, como Nintendo Switch e PS5 . Muitos vêem-no como uma traição, ninguém sabe exactamente o quê, mas a expansão do mercado é cada vez mais a única forma de evitar que tudo entre em colapso, pelo menos a curto e médio prazo. As editoras precisam vender mais jogos para sobreviver, onde o hardware está se tornando um grande fardo para gerenciar, devido aos custos de produção muito elevados.
Portanto, mais cedo ou mais tarde a PlayStation também terá de se abrir neste sentido, a menos que haja grandes convulsões no mercado. Começará lançando seus títulos imediatamente também no PC, para aumentar as vendas na plataforma e não ter que fragmentar sempre o marketing, gastando mais para conseguir menos. No futuro, quem sabe, alguns jogos originais também poderão chegar em outras plataformas. Já posso ouvir os gritos daqueles que consideram isso improvável. Afinal, também era improvável que o Xbox fizesse isso ou que os jogos do PlayStation chegassem ao PC. Alguém tinha tentado alertar que esse seria o caminho e apontar como Spencer também se estava a abrir à Nintendo e à Sony, mas as reacções não foram propriamente positivas, para dizer o mínimo. O tempo é um cavalheiro, felizmente.
Os orçamentos do PlayStation de ontem foram a clássica verificação da realidade, que esperamos que tenha feito até as pessoas mais intransigentes compreenderem a dificuldade da situação atual.