Está claro para todos que a Microsoft mudou completamente sua estratégia no setor de videogames nos últimos anos. Se antes seu principal objetivo era vender Xbox Series X|S e os jogos feitos por equipes internas se dedicavam a esse objetivo, agora ela é uma das maiores editoras do mercado e as produções internas chegam também ao PS5 e ao Nintendo Switch.
Phil Spencer, o chefe da Microsoft Gaming, foi bem claro: perder a geração do Xbox One, aquela em que o conceito de biblioteca digital em consoles nasceu, foi uma derrota tremenda para a marca e da qual é impossível ou extremamente caro se recuperar. E daí? O negócio é descentralizado dos consoles e rotas alternativas estão sendo tentadas, com a Microsoft, que ao longo dos anos buscou expandir para o mercado de PCs, olhando para a nuvem como um meio de acessar um grande público que não possui um console (por exemplo, a Ásia é um alvo perfeito), mirando serviços como o Game Pass e finalmente eliminando o conceito de jogos exclusivos. Afinal, se você tem dezenas e dezenas de equipes de desenvolvimento e vender um console Xbox não é seu foco principal, você pode muito bem levar tudo para outras plataformas e se tornar “também” uma editora multiplataforma, sem abandonar o segmento de hardware.
Phil Spencer também declarou em uma entrevista recente que o Xbox não acabará como a Sega, ou seja, não deixará de ser uma fabricante de consoles para se tornar exclusivamente uma editora multiplataforma. Resumindo, a Microsoft pode ser as duas coisas, com a receita gerada pela venda de jogos em outras plataformas financiando a construção de um enorme portfólio de jogos.
No entanto, surge a pergunta: um console sem exclusivos realmente faz sentido? Os consumidores do futuro terão que decidir, mas a ideia básica é que com a próxima geração a Microsoft não terá mais como objetivo competir diretamente com o PlayStation, mas criará seu próprio caminho paralelo, como a Nintendo faz de certa forma com o Switch. Pode fazer sentido: um console não precisa vender 80 ou 100 milhões de unidades para ser lucrativo, a menos que todo o seu negócio seja baseado em royalties da compra de jogos, DLC e conteúdo. Na verdade, o próximo console com cruz verde (portátil ou de mesa) será apenas um dos muitos dispositivos que a Microsoft poderá chamar de Xbox (lembra do comercial “este é um Xbox” e da expressão usada por Sarah Bond “cada tela é um Xbox”?) e por meio do qual poderá chegar ao público, junto com a nuvem, o mercado de PCs e as vendas de jogos também publicados no PS6 e no Nintendo Switch 2.
Mas então por que comprar um dispositivo como esse? O Game Pass é, sem dúvida, um serviço exclusivo para consoles que pode ser um grande argumento de venda. Além disso, Spencer declarou recentemente a esse respeito: “Quero que as pessoas escolham o hardware com base em seus recursos e como ele se encaixa em suas preferências. Queremos que nosso hardware vença com base em suas capacidades . […] Construímos hardware inovador com o qual as pessoas querem jogar. Seja em suas mãos, seja dentro de suas TVs. […] Quero progredir nesse espaço. Da LG [TVs] e do trabalho que estamos fazendo na nuvem. Tudo isso nos ajuda a evoluir nosso software de plataforma, para que alguém possa ser um membro do Xbox em qualquer tela com a qual queira jogar.”
Será uma estratégia vencedora? Vamos conversar sobre isso.