Os últimos acontecimentos na PlayStation são preocupantes por mais de um motivo. A principal delas é que a ideia de que a estratégia baseada em serviços ao vivo desejada por Jim Ryan está sendo parcialmente revisada corre o risco de criar um buraco nos lançamentos originais nos próximos anos que pode se tornar um abismo. Naturalmente estamos falando de jogos exclusivos.
Muitos ficaram tristes em saber que houve um adiamento dos lançamentos de parte dos doze jogos como serviço programados para 2025 e nós mesmos pensamos em como uma mudança tão repentina em direção a este modelo foi difícil para um público treinado durante anos digerir com single player que parecem filmes. A PlayStation Studios terá uma grande barreira para enfrentar os gigantes do setor como Call of Duty, Fortnite e Grand Theft Auto Online a todo o custo, e parece que isso obrigou lgumas equipes a fazer coisas completamente diferentes daquilo que estavam habituadas a fazer.
O problema é que em 2023, mudar de gênero de um estúdio significa criar grandes problemas em termos de orçamento, planejamento de lançamento e endosso dos próprios novos projetos. Vamos começar com uma suposição objetiva: a Sony não pode se dar ao luxo de jogar centenas de milhões de dólares ao vento (o PlayStation está bem, o Grupo Sony não), então é provável que a maioria dos títulos planejados sejam lançados de alguma forma. Caso contrário, será um banho de sangue. Basta olhar o que está acontecendo dentro da Creative Assembly após o cancelamento de Hienas para perceber isso. Simplificando, produzir um jogo como serviço AAA custa muito caro. Deitar fora seis ou sete num estado avançado de desenvolvimento seria simplesmente dramático.
Outro grande problema é que não é provável que jogos alternativos cheguem tão cedo. Digamos que metade dos estúdios PlayStation que atualmente trabalham em serviços sejam reconvertidos para fazer jogos single player AAA, os efeitos da mudança de direção começariam a ser vistos em 4-5 anos, considerando a duração média do atual ciclos de produção de videogames de grande orçamento. O risco é que a mudança, se for uma mudança, chegue no final da geração ou com a próxima geração, a do PS6. Tempos como esse não são irrealistas, infelizmente. Basta olhar para o tempo que a cura de Spencer levou para começar a produzir efeitos nos lançamentos do Xbox para perceber isso. Assim, a geração PS5 terá de certa forma que conviver com o planejamento feito sob a gestão de Ryan, ou seja, o impulso para o modelo como serviço. Alguns jogos tradicionais estarão lá, mas provavelmente serão em menor número do que os vistos na geração PS4.
A Microsoft tem comprado editoras, já que sua rica carteira permite, para suprir isso. A Sony, até agora, não se dá esse luxo de comprar algo como a Activision Blizzard, não tem recursos. A Bungie já evaporou 8% do estúdio com onda de demissões. Não é fácil entrar neste ramo.
Por último, há que considerar que não é concebível que a PlayStation desista completamente dos jogos como serviços, porque o modelo é demasiado atrativo para o abandonar e porque os custos de desenvolvimento cresceram tanto que ter um ou dois jogos como serviço a que funcionem é mais do que isso é uma necessidade e não uma esperança.
Em suma, são novos tempos e que as empresas gostam de lucrar, e de fato, ter jogos como serviço fazem as receitas brilhares. Activision Blizzard é rainha nisso, em fazer dinheiro neste modo e suas receitas são sempre positivas e altas. Se tudo não desabou no Playstation é mais pela força da marca, que ainda ressoa incrivelmente entre os jogadores, do que pela virtude dos dirigentes da empresa.